Türk futbolunun “İlhan ağabeyi”, Kosova’nın başkenti Priştine’den 1910’da göç eden bir ailenin çocuğu olarak, 4 Ekim 1935’te Ankara Hamamönü’nde doğdu. Uzun yıllar Gençlerbirliği’ni yöneten Cavcav, Kulüpler Birliği Vakfının kurulmasına da öncülük etti. Yaşlılığa bağlı hastalıkları da bulunan Cavcav, 22 Ocak 2017’de Ankara’da hayatını kaybetti.
Futbol kamuoyunun yoğun katılım gösterdiği cenaze töreninin ardından İlhan Cavcav’ın naaşı Cebeci Asri Mezarlığı’ndaki aile kabristanına defnedildi.